El Consejo de la ECA, (Asociación de clubes europeos) se ha reunido esta mañana en Madrid, en el Civitas Metropolitano, para mostrar su músculo no solo ante la Superliga, sino también ante la propia UEFA y FIFA como actor principal para llegar a acuerdos históricos que mejoren los ingresos de todos sus miembros en la explotación de sus derechos en la nueva Champions League y el nuevo Mundial de clubes que arranca en 2025. Tras la sentencia de la Unión Europea sobre la Superliga, la ECA ha ganado fuerza dentro de la partida como dueño de su destino y ha ido creciendo de forma exponencial para hacer valer sus derechos.

La puesta en escena no es casualidad. La ECA ha acordado el nuevo reparto de la Champions con UEFA y el de Mundial de clubes con FIFA, que para la primera edición va a ceder todos sus ingresos a los clubes, según confesó el propio Al Khelaifi a MARCA. Y para ello ha elegido Madrid, la cuna de la Superliga, y el tercer club de España como sede, ante la ausencia de Real Madrid y Barcelona como impulsores de la competición que explota A22, para anunciar el récord histórico de clubes asociados. Ya son 620 los miembros frente a los 266 clubes desde el comienzo de la temporada 2023-24.

Tras la reunión, Miguel Ángel Gil, Jokin Aperribay, presidente de la Real, y el propio Nasser al Khelaifi valoraron los acuerdos alcanzados con UEFA y FIFA y el futuro de la ECA ante varios medios, entre los que se encontraba MARCA. El presidente del PSG aprovechó el encuentro para valorar el acercamiento con Javier Tebas, que abrió esta mañana el evento y que ha escenificado siempre su batalla en contra del PSG, y desvelar lo que le dijo a Joan Laporta en la comida de directivas antes del Barcelona-PSG de Champions. "Para mí, la Superliga no existe. Le dije a Laporta que cuándo van a parar con esta idea estúpida. La Liga de Campeones es la mejor competición de clubes del mundo. Ellos la están jugando, nos hemos enfrentado en cuartos. Confío en que la paren pronto, porque no tiene sentido. Siempre he dicho que la puerta para volver está abierta", comentó el dirigente qatarí.

El recado de Gil Marín al Madrid

Miguel Ángel Gil también quiso hacer un inciso en esta idea. "Aquí hablamos mucho por la fuerza de los medios de Madrid, pero fuera de España la Superliga está muerta. Lo que estamos defendiendo la ECA, la UEFA y las ligas europeas es proteger la estructura. Si cierras la puerta de las competiciones a un número de clubes estás destruyendo los sueños de mucha gente. Hay que entender lo global que es el fútbol. Que en Europa tenemos 55 asociaciones diferentes, y que se ve diferente en Rumania o Polonia que en las cinco grandes ligas. Tenemos que encontrar un equilibrio entre lo que piden los grandes clubes y los pequeños. Hay que proteger la pirámide, que es lo más importante.", comentó el CEO del Atlético de Madrid.

Acercamiento con Tebas

Al Khelaifi valoró la presencia de Tebas en la Junta Directiva de la ECA. "Estoy feliz de que toda la liga mejore. Somos clubes de liga y eso es lo que es realmente importante que las ligas entiendan. Los conflictos en España no benefician a nadie, todo el mundo va a salir perjudicado y espero que haya unidad de las partes interesadas en el fútbol español. También será bueno para el fútbol europeo. En ese sentido estoy orgulloso también de tener dos miembros españoles en el Consejo de la ECA (Atlético y Real Sociedad) y eso dice que la liga española y sus clubes son muy importantes".

Más ingresos para los clubes no participantes

La ECA ha logrado crecer a cambio de garantizar a los clubes más modestos un incremento de sus ingresos tras los acuerdos con la empresa Join Venture con la UEFA y que está por llegar con la FIFA, consciente de que entre el 60 y 70% de los ingresos del nuevo Mundial de clubes lo van a generar los equipos europeos. Miguel Ángel Gil y Al Khelaifi han estado reunidos hace pocos días con la FIFA en Suiza para comenzar a cerrar el acuerdo. Infantino, según desveló ayer The New York Times, negocia ya con Apple la venta de los derechos de esta nueva competición de 32 equipos en la que 12 serán europeos por 1.000 millones de dólares. "Con la FIFA tuvimos una reunión el pasado viernes y nos dijeron que quieren cero euros de este primer Mundial de Clubes. Eso es importante", desveló el dirigente catarí.

En lo que respecta al reparto con la UEFA, el organismo mantiene un 51% y el 49% es para los clubes. "Vamos a pasar de 3.500 millones de ingresos a 4.400. Incrementaremos la solidaridad con aquellos que no juegan las competiciones hasta el 74%", añadió Gil Marín. Charlie Marshall, CEO de la ECA, también en la mesa redonda junto a Aperribay, insistió en este nuevo enfoque de reparto: "Los mayores beneficiarios del cambio de formato de la próxima temporada serán los clubes que no participan. Tendrá un impacto en toda la pirámide del fútbol europeo". En ambos casos, el peso de la ECA crece de forma considerable. En el Join Venture con UEFA para la venta de derechos, los cargos ejecutivos se reparten también por primera vez al 50% y seguirá el mismo cauce con FIFA.