La calificación Sprint del Gran Premio de China ha sido todo un ejercicio de supervivencia. La lluvia apareció en la segunda manga con neumáticos de seco y luego, ya con los intermedios, mantenerse en pista era todo un triunfo. Lando Norris fue el mejor, tomando riesgos increíbles y al final le devolvieron una vuelta anulada para que se llevara la minipole en la parrilla de la carrera Sprint de este sábado. Checo sólo pudo ser sexto en una calificación tremendamente complicada y que deja abierto todo de cara a la carrera. El colombiano mantiene intacta las opciones, ya que las condiciones fueron especiales y todo puede cambiar si no hay lluvia.

Lewis Hamilton creía que tenía el mejor tiempo, hasta que le devolvieron su giro a Lando y Alonso era segundo, pero ambos cayeron un puesto, ya con el tiempo agotado.

En todo caso, el asturiano, que tuvo una excursión en su primer intento, se rehizo para conseguir su mejor resultado en una cronometrada de este año. Partirá tercero en parrilla. Hamilton podría ser asequible en la salida y el podio en la carrera corta está a su alcance.

Verstappen mordió la gravilla en su intento final, al irse largo y no poder completar su mejor vuelta, pero su intento anterior le vale un cuarto de salida, emparejado en la segunda línea con el español de Aston Martin. Todo fue tan emocionante como inesperado y caótico.

Sainz, delante de Leclerc

Carlos Sainz volvió a imponerse a su compañero de equipo, pese a estar en seco siempre un paso por detrás. Pero cuando la pista se encharcó, el monegasco se fue solo en la vuelta de calentamiento y dañó posiblemente el Ferrari.Carlos estuvo sereno para llevarse el quinto en el paso final por meta y dejar séptimo a Charles, al que se ve mucho más entonado que en citas anteriores. El SF-24 va muy bien en carrera y ambos podrían ir remontando posiciones en un asfalto que se espera seco para mañana.

SQ3, GP de China 2024

1º L. Norris (I) McLaren 1'57"940

2º L. Hamilton (I) Mercedes 1'59"201 +01"261

3º Fernando Alonso (I) Aston Martin 1'59"915 +01"975

4º M. Verstappen (I) Red Bull 2'00"028 +02"088

5º Carlos Sainz (I) Ferrari 2'00"214 +02"274

6º S. Perez (I) Red Bull 2'00"375 +02"435

7º C. Leclerc (I) Ferrari 2'00"566 +02"626

8º O. Piastri (I) McLaren 2'00"990 +03"050

9º V. Bottas (I) Stake 2'01"444 +03"504

10º G. Zhou (I) Stake 2'03"537 +05"597

SQ2: Pánico con la lluvia

La escena de los coches esperando a salir con gomas de seco, cuando la lluvia era inminente, marcó la segunda ronda de la calificación Sprint.

Los intentos iniciales de Sainz (6º) y Alonso (8º) fueron suficientes para calificarse entre los mejores, pero no para Russell (11º), que se vio impotente para mejorar a falta de 2.30 minutos para el final. Los Mercedes sufrían de nuevo con Hamilton noveno y Leclerc era el único que mantenía el ritmo de Verstappen

SQ1: Sainz pasó como 6º y Alonso como 7º

Sin problemas para ambos españoles en la primera manga de la qualy corta, aunque Carlos se quejó del tráfico. Estuvo algo más cerca de Leclerc, pero por detrás de nuevo. Fernando clavó su primer intento y no necesitó mucho más para pasar de ronda.

El mejor fue Checo, seguido por Norris y Verstappen. Eran superiores los Red Bull y Ferrari, como en Japón, parecía sufrir con los McLaren de inicio.

De nuevo se incendió un trozo de hierba, en lo que parece un expediente X, esta vez en la curva 5. La FIA confirmaba que eran las chispas que salen de debajo de los coches por las placas que sueltan pequeñas virutas incandescentes. La lluvia acabó con el problema.