En ocasiones, nuestros pies pueden desprender mal olor. Pero ¿cuáles son las razones por las que huelen así? ¿Son efectivos los remedios caseros? ¿Qué tratamientos médicos podemos aplicar? Para responder a estas cuestiones hemos contado con la opinión de dos especialistas en Podología.

¿Por qué huelen los pies?

El olor de pies puede ser puntual o diario. “Si el olor es de un día, con un mínimo cuidado se resuelve, pero en ocasiones responde a una patología y no es tan sencillo. Si el olor es habitual, puede anunciar una afección como son los hongos, aunque no siempre”, señala Marcos Villares, tesorero del Consejo General de Colegios Oficiales de Podólogos (Cgcop)  y presidente del Colegio de Podólogos de La Rioja.

Uno de los motivos del mal olor se debe a “que los pies pasan horas encerrados, con su secreción excesiva y concentrada. Esta humedad es el caldo de cultivo, donde las bacterias y los hongos que emiten gases malolientes se multiplican”, explica Villares.

Este mal olor de pies se da más en niños y adolescentes por los siguientes motivos: “Porque se mueven más que un adulto, por lo que sus pies sudan más y el sudor es una forma de eliminar temperatura corporal; por el abuso de zapatillas no demasiado transpirables; y por una higiene inapropiada, que se produce porque los padres y madres a veces no le dedican tiempo al secado tras el baño y los niños pequeños no saben hacerlo bien solos”, explica el tesorero del Cgcop.

Los hongos y el pie de atleta también guardan relación con el olor de pies. “Si aparecen puntitos, grietas o la piel se enrojece o incluso, adquiere un tono blanquecino, hay que acudir al podólogo, porque el problema puede evolucionar y contagiar a otras partes del cuerpo”, indica Villares.

Otra razón del olor de pies es la bromhidrosis, “una patología relacionada con las glándulas apocrinas”, añade el experto. “No es que se produzca necesariamente más sudor, es que estas glándulas tienen ceramidas distintas a las de otras personas, y cuando ese sudor entra en contacto con las bacterias que hay en la piel, produce amonio y ácido graso, que genera el olor”, comenta el experto.

¿Son eficaces los remedios caseros?

Tradicionalmente, se han considerado como remedios caseros para combatir el olor de pies el vinagre, el bicarbonato de sodio, la salvia, el té negro, etc., pero estos recursos “no son efectivos ante una bromhidrosis, ya que no existe una evidencia científica que asegure el control del mal olor generado en los pies”, explica Estefanía Soriano, vicepresidenta del Ilustre Colegio Oficial de Podólogos de la Comunidad Valenciana (Icopcv).

En caso de optar por utilizar los remedios tradicionales, los más eficientes son los polvos de talco. Para su utilización, “hay que espolvorearlos entre los dedos, en la planta, en el calcetín e, incluso, en el calzado, porque es absorbente y elimina el exceso de sudor”, explica Villares.

Ante la incierta eficacia de los remedios caseros, según Soriano, podemos tomar una serie de medidas para prevenir el mal olor de pies:

• Tener una higiene diaria correcta, que incluya un buen secado de los pies después de la ducha o baño.
   
• Usar calcetines de algodón, que absorben la humedad, y no optar por las fibras sintéticas.
   
• Utilizar calzado de piel o tejidos naturales transpirables que permitan evacuar el calor.
   
• Ante hipersudoración, es aconsejable cambiar los calcetines una o varias veces.
   
• Si se tiene la posibilidad, airear los pies y/o cambiar de calzado durante el día.

Villares propone otras recomendaciones para combatir el olor desagradable: “Usar jabones con germicidas para eliminar las bacterias de la piel, que son las que descomponen el sudor; utilizar antibióticos tópicos en lugar de cremas hidratantes; comprar un desodorante natural compuesto, por ejemplo, por almidón de maíz, talco y óxido de zinc; y para los casos más exagerados, usar antitranspirantes”.

Tratamientos médicos contra el olor de pies

Según Soriano, los tratamientos que se pueden utilizar para “remediar esta situación son los antitranspirantes”. El miembro del Cgcop explica otro procedimiento médico que se emplea: “Cuando la bromhidrosis está acompañada de hiperhidrosis (exceso de sudor), a veces se realiza un tratamiento con bótox para detener la producción de sudor. Los pinchazos de toxina botulínica pueden paralizar casi todo el sudor durante cuatro o seis meses, pero es un tratamiento temporal, bastante doloroso y en los pies es un 30 por ciento menos efectivo que en otras partes del cuerpo”. Otro tratamiento que se puede utilizar, pero ante la ineficacia del resto de alternativas, es la cirugía, que “se hace como una liposucción debajo de la piel y se eliminan las glándulas para que la persona deje de sudar”, dice Villares.

¿Cuándo hay que acudir a un especialista?

“Ante cualquier situación anómala presente en los pies, el podólogo es el especialista y encargado de valorar, diagnosticar y dar el tratamiento óptimo en cada caso”, señala Soriano. Además, “en ocasiones se recetan fórmulas magistrales con elementos esenciales que se preparan en farmacias especializadas siempre bajo prescripción”, concluye la especialista.