La Sociedad Española de Hipertensión-Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA) dice que catorce millones de españoles sufren hipertensión y unos 4 millones estarían sin diagnosticar. La primera cifra es problemática, casi tanto como la segunda, pues si una persona no es consciente de tener la tensión arterial por encima de los valores recomendados, será muy complicado ponerle remedio.

Tras detectar el problema, se busca atajarlo: ya sabemos que una dieta baja en sal y realizar ejercicio físico o deporte de manera moderada nos pueden ayudar a volver a un nivel de salud adecuado. Pero es importante señalar que la cuestión de la dieta no se soluciona únicamente rebajando la cantidad de sal que echamos a la comida, sino tratando de evitar alimentos cuyo contenido en ciertas sustancias que elevan la tensión, como el sodio, que pueden ser un enemigo "oculto" para la salud cardiovascular.

Os presentamos nueve alimentos que suben la tensión y que demuestran que la culpa no siempre la tiene la sal.

Bebidas azucaradas

La revista científica Hypertension publicó un estudio realizado por investigadores de Reino Unido y Estados Unidos en el que se habla que la presión arterial aumenta con cada bebida azucarada que se consume al día.

Se desconoce el mecanismo exacto que hay detrás de esta relación pero, según los científicos, el secreto podría estar detrás de la gran cantidad de azúcar en la sangre que causaría un cambio en el tono de los vaso sanguíneos y los niveles de sal en el cuerpo.

Mostaza

No es una salsa con muchas calorías, pero sí es una de las más saladas. Su contenido en sal supera los 2 g cada 100 g.

Puedes diluirla o bien preparar tu propia salsa casera moliendo semillas de mostaza y sin añadir sal en su elaboración.

Regaliz

No es un problema en dosis pequeñas. Sin embargo, su consumo regular tiene contraindicaciones. Para quien padezca hipertensión, el exceso de regaliz puede causar retención de sodio y la pérdida de potasio, agravando la patología.

En el caso de los dulces, si la concentración de regaliz es superior o igual a 4g por kg, deberá constar el mensaje: "Contiene regaliz: las personas que padezcan hipertensión deberían evitar un consumo excesivo".

Barritas de cererales

Son alimentos considerados muy sanos y se asocian a una estilo de vida fitness. Sin embargo, no son lo que parecen sino que concentran alta proporción de azúcar, pueden tener grasas trans y también elevadas cantidades de sodio.

Lo más recomendable es reemplazar barritas comerciales por opciones caseras sin azúcar añadido como pueden ser unas barritas de frutos secos y avena muy fáciles de realizar.

Bebidas con gas

Las bebidas carbonatadas suben la presión arterial debido su contenido en sodio. Ahora bien, no todas las bebidas con gas perjudican la salud de nuestro corazón.

La excepción a esta regla la tenemos en el agua mineral con gas, ya que esta bebida protege contra la hipertensión arterial.

Un estudio realizado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas demostró que la ingesta de agua mineral con gas reduce las concentraciones de aldosterona, una hormona que incrementa la presión sanguínea.

Bebidas alcohólicas

Vino, cerveza, licores... cualquier tipo de bebida alcohólica estimula el sistema nervioso simpático y la frecuencia cardíaca, lo que hace subir la tensión arterial. Así lo revela una investigación publicada en la la revista Plos Medicine.

Está demostrado que más de dos copas al día se asocian con la hipertensión. Sin embargo, recientemente se llega a afirmar que incluso ingestas menores podrían tener un efecto perjudicial.

Carne roja

No es que debas eliminar la carne roja de tu dieta diaria, ya que tiene otras virtudes nutricionales, como su alto aporte en hierro. Ahora bien, el problema es su contenido en grasas saturadas.

Estas sustancias contribuyen a la presión arterial alta y afecta negativamente a la formación de plaquetas y la coagulación de la sangre. El pollo y el pescado son buenas alternativas.

Chocolate

El chocolate contiene cierta cantidad de cafeína y este componente no es bueno para personas con problemas de tensión. Pero el chocolate es un alimento con muchas vertientes: los flavonoides del cacao es cierto que pueden tener efectos beneficiosos sobre el corazón según muchos estudios, pero por otro lado, si es un chocolate con poca cantidad de cacao, contienen más cantidad de azúcar y eso ya no es tan bueno para la salud.

Así que siempre es preferible que el chocolate que elijas contenga un 70% de cacao o más, ya que tiene bajo contenido en grasa y azúcar. Además, una onza (un cuadradito) no tiene porque ser peligroso pero procura no abusar de este rico capricho.

Ramen

El ramen es un plato típico japonés que resuelve una comida en pocos minutos. Sin embargo, en su elaboración se incluye salsa de soja y glutamato monosódico, lo que se traduce en que en cada ración podemos encontrar cerca de 1 g de sodio.

También los fideos pre-empaquetados o los tallarines pueden subir la tensión. Un paquete de fideos de ramen contiene 986 mg de sodio.

Patatas

Si eres hipertenso no te conviene abusar de este tubérculo en tus guarniciones. Según un estudio publicado en la revista médica British Medical Journal, comer cuatro raciones o más de patatas asadas puede aumentar el riesgo de desarrollar hipertensión. Comparado con otros vegetales, la patata tiene un índice glucémico más alto y esto aumenta el nivel de azúcar en la sangre.

Y cuidado en abusar de las patatas fritas, principalmente por el exceso de aceite que implica esta preparación.

Por otro lado es cierto que la patata contiene potasio y magnesio, dos minerales que si ayudan a controlar la tensión si se incluyen en la dieta de forma equilibrada.