A través de las estadísticas de cada uno de los países del mundo, la empresa de préstamos NetCredit ha realizado varios mapas con los apellidos más frecuentes en cada nación del planeta.

Y además de los datos en bruto, este estudio revela ciertas curiosidades históricas de estos 'segundos nombres' en algunas partes del globo. Por ejemplo, algunos de los más comunes en Europa derivan de la profesión de un antepasado —el más común en el país germánico, Müeller, significa 'molinero'; en España, existen otros como Barbero o Cantero— o refieren a un ancestro, como Benítez —'hijo de Benito'—, Fernández —'hijo de Fernando'— o Rodríguez —'hijo de Rodrigo'—; al igual que sucede con los terminados en '-ov' en Rusia: Ivanovov significa 'hijo de Iván'.

En África, por el contrario, los apellidos suelen referir a lugares geográficos. En otras ocasiones, estos vocablos hacen referencia a la religión de los antepasados.

Esta es la lista, por continentes, de los apellidos más frecuentes:

África

Alaoui es el más común de Marruecos y deriva de los 'alauitas', habitantes históricos de la región de Tafilalet, considerada el lugar de fundación de la nación. En Egipto, los apellidados Mohamed son los más numerosos, y en Namibia, el 1% de la población lleva Johaness —de origen alemán— en sus documentos.

En Angola, el más frecuente es Manuel, de influencia portuguesa, que, según la web de Forebears, en 2014 llevaban uno de cada 39 ciudadanos. En Malí, los apellidos suelen servir para diferenciar la etnia del que lo lleva pero el más frecuente en el país, Traore, es bastante común en varios clanes.

El más común en la República Democrática del Congo, Ilunga, significa "aquel grado moral que posee una persona capaz de perdonar un abuso por primera vez y olvidar una primera ofensa, tolerarla una segunda vez pero no perdonar una tercera". A veces se coloca antes del nombre de pila; otras, después.

Cabo Verde y Santo Tomé y Príncipe (ambas, colonias lusas hasta 1975) reflejan mediante sus apellidos (Fernandes y Lopes) su pasado colonial

Como indican en la web de NetCredit, "muchas personas en África cambiaron sus nombres después de obtener la independencia, pero otros apellidos populares en todo el continente todavía reflejan el pasado colonial de la región. Cabo Verde, junto a Santo Tomé y Príncipe, fue una colonia lusa y juntos obtuvieron la independencia en 1975. Hoy, el nombre portugués Fernandes es el apellido más común en Cabo Verde, mientras que Lopes es el más común en Santo Tomé y Príncipe".

Asia

En Asia, el femenino Ivanova —las hijas de Iván; Ivanov es para ellos— son los más numerosos. Wang, que significa 'rey', lo llevan uno de cada 13 chinos. En las dos Coreas, el apellido más frecuente es Kim, fenómeno que también se cumple con los kazajos y los uzbekos. En Taiwán, sin embargo, hay más apellidados Chen, que significa tanto 'grande' como 'mañana'.

Singapur y Malasia comparten Tan como el 'segundo nombre' más común y en Filipinas los De la Cruz, de raíces cristianas, por influencia española, son los más numerosos.

Oceanía

Poca variedad pero muchas muestras de diversidad en este continente, dominado por los Smith en Australia y Nueva Zelanda, un "apellido ocupacional anglosajón que deriva del nombre que se otorgaba a los trabajadores del metal". En las Islas Marshall y Papúa Nueva Guinea, el apellido más popular es el inglés John.

En los Estados Federados de Micronesia y las Islas Salomón, los apellidos más comunes son de origen japonés, Mori, el primero del listado, significa 'bosque'. El 'last name' más común en Fiji es Kumar, un nombre indio que deriva del sánscrito 'kumāra' y significa 'niño', 'hijo' o 'príncipe'.

América

Los apellidos del Caribe y América Central también reflejan su pasado colonial. "Haití fue una colonia francesa desde 1697 hasta 1804, y el apellido más común es Jean, la forma francesa de John", indican desde NetCredit. El Salvador, Honduras y México, antiguas colonias españolas, comparten el mismo apellido más común, Hernández, que significa 'hijo de Hernán' o 'hijo de Hernando'.

Como desatacan desde la compañía, los apellidos en Estados Unidos de América reflejan el crisol de culturas que es el país. "Brown, el apellido más común en Jamaica, es el cuarto apellido estadounidense más popular, y Rodríguez, el apellido más común en Cuba, República Dominicana, Panamá y Bahamas, también es muy habitual en los EEUU", cuyo 'ranking' lo encabeza Smith.

En Sudamérica, los González son los más habituales en Argentina, Chile y Venezuela, y los Rodríguez, en Colombia y Uruguay. En el gigante brasileño, lideran los Da Silva, y en Bolivia, los Mamani, término prehispánico que significa 'halcón', también común —aunque en menor medida— en otros países andinos.

Europa

Los apellidos europeos suelen denominar realidades vinculadas al trabajo o los antepasados. Müller ('molinero') es el apellido más común en Alemania y Suiza y "el sufijo '-sen' [presente en el 'Hansen' noruego y el danés Jensen] todavía se encuentra comúnmente entre los descendientes de familias escandinavas que emigraron a América en el siglo XIX", expone la web de NetCredit.

Ciertos nombres, sin embargo, comparten con otras tradiciones sus alusiones a la naturaleza: Bērziņš, el apellido más común en Letonia, deriva del letón 'bērzs', que significa 'abedul'; al igual que el portugués Silva significa 'hierba' o 'bosque'.

En Italia, los más numerosos son los Rossi, que significa 'rojo'; en Grecia, los Papadopoulus, y en España, el apellido más habitual es García.