Después del poco aporte de James Rodríguez en el remate de la temporada 2023 del São Paulo, con 14 partidos y un gol (solo uno de 90 minutos con 3 asistencias), en el inicio de la campaña 2024 se reveló que el jugador estaba inconforme y pidió la salida del equipo. Pues ahora, con la verdad revelada por el técnico Thiago Carpini sobre la "lesión crónica" y la decisión tomada, empiezan a salir opiniones y juicios.

Y tal como lo había hecho en noviembre pasado, cuando empezaron los rumores de la posible salida del colombiano, el exjugador Neto salió en medios a señalar fuertemente esta contratación que no superó los 6 meses. En el programa 'Os Donnos da Bola', de la cadena Band, el ahora comentarista no tuvo filtros para hablar del capitán de la Selección Colombia.

Para quienes no lo recuerdan en Colombia, José Ferreira Neto jugó en Millonarios durante 1993, pero su gran carrera la hizo en su país con São Paulo, Palmeiras, Corinthians, Atlético Mineiro y Santos, entre los clubes más importantes que representó. Además, estuvo en la selección brasileña de mayores entre 1988 y 1993 con 16 encuentros y 7 goles.

Críticas de Neto a James Rodríguez por su corto paso por São Paulo

En el mencionado programa de debate y análisis, emitieron una nota en la que hicieron el recuento de lo que pasó con James en el equipo tricolor paulista, desde su llegada al país en los últimos días de julio, pasando por su presentación, los partidos jugados, las "frustraciones" por los pocos minutos y terminando con la "decepción" vivida en enero del 2024. Recordaron los últimos 6 años del zurdo en los que militó en 6 clubes diferentes y en todos salió por "inestabilidad".

Después llegó el momento de opinar en el estudio y Neto empezó su editorial con duras sentencias:

El mayor error en la historia del São Paulo en materia de contrataciones, un jugador mediocre que hizo una buena Copa del Mundo y todo el mundo lo calificó como 'crack'

La primera oportunidad en la que Neto había apuntado a James, le preguntaron si se podía comparar su juego con el del colombiano, pues el brasileño contestó duramente: "Si miras lo que jugó James Rodríguez y lo comparas conmigo, es un insulto al fútbol brasileño". Pues esta vez volvió a compararlo con su carrera y la de otros jugadores que pasaron por el tradicional club de su país: "No me limpia las botas, tampoco las de Djalminha, ni las de Alex, ni las de Zenon, ni las de Pita".

Y las palabras fuertes siguieron llegando de la boca de Neto, refiriéndose al mundial Brasil 2014, en el que Rodríguez fue goleador y le hizo merecedor de ser comprado por el Real Madrid en 80 millones de euros:

Él disputo la Copa por Colombia y todo el mundo acá (sonido de exageración)... Es una vergüenza que haya vestido la camisa de uno de los mejores clubes del mundo... Dorival Júnior vio que nunca iba a jugar, nunca lo puso... Es el peor error de la historia del São Paulo

En el panel del programa estaban otras figuras reconocidas del fútbol brasileño y Souza dijo que estaba exagerando porque la peor calificación como refuerzo del equipo tricolor había sido el corto y costoso paso de Dani Alves entre 2020 y 2021. El debate se encendió y Neto respondió: "Hay una gran diferencia porque Daniel Alves jugó muchos más partidos".

Lo llamativo es que el mismo Neto, que ahora critica a James, en Millonarios de Colombia no sumó ningún título y solo hizo 3 goles en 10 partidos jugados, no muy diferente a lo que hoy critica de Rodríguez, aunque es obvio que la trascendencia y los costos fueron mucho menores. Y eso lo afirmó el exjugador por la baja venta de camisetas del colombiano y explicando que no significó nada, en lo deportivo ni en lo comercial.

¿Por qué James Rodríguez sigue entrenando con São Paulo, si no va a seguir?

Justo el mismo lunes 12 de febrero, cuando se escucharon las palabras de Neto contra James Rodríguez, en redes sociales se vieron imágenes en las que el zurdo aparece entrenando con el primer plantel del São Paulo. Así siguieron las especulaciones y rumores sobre problemas o deudas entre las partes y que por eso se sigue cumpliendo con el contrato.

Se recuerda que, al mismo tiempo que el técnico Thiago Carpini confesaba la decisión de salir tomada por el nacido en Cúcuta, en los medios especializados afirmaban que terminando el contrato se evitaría el pago de 16 millones de reales brasileños (cerca de 3 millones de euros, más de 3,2 millones de dólares o más de 12.6000 millones de pesos colombianos) acordados para el año y medio restante del vínculo. Pero en las mismas notas mencionaban retrasos en un pago cercano a los 2 millones de euros.