¿Qué son?

Los triglicéridos, también llamados triacilglicéridos o trigliceroles, son un tipo de grasa que se encuentra en la sangre. Las grasas son depósitos de las calorías adicionales que el cuerpo obtiene al comer, ya que el cuerpo utiliza las calorías necesarias y el resto las almacena en forma de grasas.

Los triglicéridos pasan a la sangre desde los órganos, hígado e intestino, siendo transportados por unas proteínas: las lipoproteínas, encargadas de trasladar el colesterol y otras sustancias grasas a través de la sangre.

Cuando los triglicéridos son altos aumenta el riesgo cardiovascular. También puede aumentar la propensión a  sufrir sobrepeso, diabetes o problemas en hígado o riñones. Por ello, es importante mantener los triglicéridos en intervalos normales.

Un sencillo análisis de sangre mide exactamente la cifra de triglicéridos en sangre.

Nivel de triglicéridos
 

• Si las cifras superan los 500 mg/dl, se considera que los niveles de trigliceridos son muy alto y puede causar una pancreatitis aguda.
   
• De 200 a 499 mg/dl estamos ante cifras elevadas y se consideran un factor de  riesgo cardiovascular.
   
• El nivel deseable sería menor de 150 mg/dl.

Los factores que pueden aumentar el nivel de triglicéridos son:

• Sobrepeso y obesidad.
   
• Con la edad puede aumentar los niveles de triglicéridos.
   
• Herencia genética, es decir tener familiares con triglicéridos altos.
   
• Fumar y el consumo excesivo de alcohol.
   
• Realizar poca actividad física (sedentarismo).
   
• Algunas enfermedades como, la diabetes, hipotiroidismo, enfermedades renales y hepáticas están asociadas a altos nivelesde triglicéridos. Además, algunos medicamentos pueden causar el aumento en los triglicéridos como, los anticoceptivos, los esteroides y los diuréticos (utilizados para elimanar el exceso de agua en el organismo mediante la orina). 
   
• Por otro lado, las mujeres después de la menopausia y los diabéticos deben tener especial cuidado.
   
• Las grasas trans, un tipo de ácido graso que se encuentra en la comida que comemos, y que son habituales en bollería, alimentos congelados precocinados y aperitivos, también aumentan los triglicéridos.
   

Prevención

Según la Fundación Española del Corazón, para mantener los niveles de trigilicéridos por debajo de 150 mg/dl es necesario:

• Seguir una alimentación baja en grasas saturadas, que es la más dañina para nuestro organismo. Usar menos aceite o mantequilla al preparar los alimentos.
   
• Alimentos ricos en omega-3, como sardina, caballa, nueces etc.
   
• Comer, al menos, cinco raciones al día de fruta y verdura y porciones pequeñas de carne, pescado y pollo.
   
• Ingerir leches y yogures desnatados.
   
• Retirar la grasa visible de las carnes. Es necesario leer las etiquetas de “grasa total” y “grasa saturada” ya que, en algunos casos, la grasa no es visible porque está mezclada con otros ingredientes.
   
• Hacer ejercicio. Como mínimo, tres veces a la semana durante 20-30 minutos.
   
• No fumar ni beber alcohol.
   
• Perder peso en caso de obesidad o sobrepeso.
   
• Evitar los azúcares simples (azúcar, refrescos, miel y bebidas azucaradas).

Una alimentación equilibrada, rica en omega 3, el ejercicio físico y un estilo de vida saludable, es esencial para mantener los trigliceridos bajos.

Medicamentos

En pacientes por encima de 250 mg/dl, debe considerarse el tratamiento con medicamentos.

• Fibratos: gemfibrozilo, fenofibrato o clofibrato. Son medicamentos más específicos para reducir triglicéridos.
   
• Ezetimiba:  este medicamento reduce el nivel de triglicéridos que se absorben en el intestino.  Se administra por vía oral y suelen tomarse una vez al día, con o sin alimentos.